Vitamina K2: absolutamente todo lo que necesitas saber
La mayoría de la gente nunca ha oído hablar de la vitamina K2.
Esta vitamina es rara en la dieta occidental y no ha recibido mucha atención en general.
Sin embargo … este poderoso nutriente juega un papel esencial en muchos aspectos de la salud.
De hecho, la vitamina K2 podría ser el «eslabón perdido» entre la dieta y varias enfermedades mortales.
¿Qué es la vitamina K?
La vitamina K se descubrió en 1929 y se identificó como un nutriente esencial para la coagulación de la sangre (coagulación de la sangre).
El hallazgo inicial se informó en una revista científica alemana, donde se llamó Koagulacionesvitamina. De aquí es de donde viene la «K» (1).
También fue descubierto por el legendario dentista Weston Price, quien viajó por el mundo a principios del siglo XX, estudiando la relación entre la dieta y las enfermedades en diferentes poblaciones.
Descubrió que las dietas no industriales tenían un alto contenido de ciertos nutrientes no identificados que parecían ofrecer protección contra la caries dental y las enfermedades crónicas.
Aludió a este nutriente misterioso como Activador X, pero ahora se sospecha que era vitamina K2.
Hay dos formas principales de vitamina K … vitamina K1 (filoquinona) que se encuentra en alimentos vegetales como verduras de hoja, y vitamina K2 (menaquinona) que se encuentra en alimentos de origen animal y alimentos fermentados (2).
La vitamina K2 se puede dividir en varios subtipos diferentes, pero los más importantes son MK-4 y MK-7.
Conclusión: La vitamina K se descubrió por primera vez como un nutriente involucrado en la coagulación de la sangre. Hay dos formas: K1 (plantas) y K2 (alimento de origen animal).
¿Cómo funcionan las vitaminas K1 y K2?
El calcio es un mineral extremadamente importante.
Es mucho más que un simple material de construcción para huesos y dientes, juega un papel crucial en todo tipo de procesos biológicos (3).
La función principal de la vitamina K es modificar las proteínas para darles la capacidad de unirse al calcio.
De esta forma, «activa» las propiedades de unión al calcio de las proteínas.
Sin embargo… las funciones de las vitaminas K1 y K2 son muy diferentes y muchos sienten que deberían clasificarse como nutrientes completamente separados.
La vitamina K1 es utilizada principalmente por el hígado para activar las proteínas de unión al calcio involucradas en la coagulación de la sangre, mientras que la vitamina K2 se utiliza para activar las proteínas que regulan el lugar del cuerpo en el que termina el calcio (4).
Conclusión: La función principal de la vitamina K es activar las propiedades de unión al calcio de las proteínas. K1 participa principalmente en la coagulación de la sangre, mientras que K2 ayuda a regular dónde termina el calcio en el cuerpo.
La vitamina K2 puede ayudar a prevenir enfermedades cardíacas
La acumulación de calcio en las arterias alrededor del corazón es un gran factor de riesgo de enfermedad cardíaca (5, 6, 7).
Por esta razón, cualquier cosa que pueda reducir esta acumulación de calcio puede ayudar a prevenir enfermedades cardíacas.
Aquí es donde se cree que la vitamina K2 ayuda, al ayudar a evitar que el calcio se deposite en las arterias (8).
En un estudio («el estudio de Rotterdam»), las personas con la mayor ingesta de vitamina K2 tuvieron una disminución del 52% en el riesgo de desarrollar calcificación arterial, y 57% del riesgo muere de enfermedad cardíaca, durante un período de 7 a 10 años (9).
Otro estudio de 16,057 mujeres encontró que los participantes con la mayor ingesta de vitamina K2 tenían un riesgo mucho menor de enfermedad cardíaca. Por cada 10 microgramos de K2 que consumieron por día, el riesgo de enfermedad cardíaca se redujo en un 9% (10).
Para el registro, la vitamina K1 no tuvo influencia en ninguno de estos estudios.
Sin embargo … tenga en cuenta que los estudios anteriores son los famosos estudios de observación, que no pueden probar causa y efecto.
Desafortunadamente, los pocos ensayos controlados que se han realizado han utilizado la forma K1, que parece ser ineficaz (11).
Necesitamos desesperadamente ensayos controlados a largo plazo en K2 y enfermedades cardíacas. Existe un mecanismo biológico muy plausible para su eficacia y fuertes correlaciones encontradas en estudios observacionales.
No se puede subestimar la importancia de esto … las enfermedades cardiovasculares son la causa más común de muerte en todo el mundo. Mataron a 14 millones de personas solo en 2012 (12).
Conclusión: Una mayor ingesta de vitamina K2 está fuertemente asociada con un menor riesgo de enfermedad cardíaca. La vitamina K1 parece ser menos útil.
Puede ayudar a mejorar la salud ósea y reducir el riesgo de osteoporosis.
La osteoporosis (hueso «poroso») es un problema común en los países occidentales.
Es particularmente común en mujeres mayores y aumenta en gran medida el riesgo de fracturas.
Como se señaló anteriormente, la vitamina K2 juega un papel central en el metabolismo del calcio, el principal mineral que se encuentra en los huesos.
La vitamina K2 activa la actividad de unión al calcio de dos proteínas llamadas proteína de matriz Gla y osteocalcina, que ayudan a formar y mantener los huesos (13, 14).
También hay algunos estudios que tienden a mostrar que la vitamina K2 ofrece importantes beneficios para la salud ósea.
Una prueba (estudio) de 3 años de 244 mujeres posmenopáusicas encontró que las mujeres que toman suplementos de vitamina K2 experimentan disminuciones mucho más lentas en la densidad mineral ósea relacionada con la edad (15).
Algunas lecturas interesantes:
Estudios prolongados en mujeres japonesas han mostrado beneficios similares, aunque han usado dosis muy altas. De los 13 ensayos, solo uno no mostró una mejoría significativa.
Siete de estos ensayos también informaron fracturas y encontraron que la vitamina K2 redujo las fracturas vertebrales en un 60%, las fracturas de cadera en un 77% y todas las fracturas no vertebrales en un 81% (16).
De acuerdo con estos hallazgos, los japoneses recomiendan oficialmente la vitamina K para la prevención y el tratamiento de la osteoporosis (17).
Sin embargo, algunos investigadores no están convencidos. Dos grandes estudios concluyeron que no había suficiente evidencia para recomendar la suplementación con vitamina K para este propósito (18, 19).
Conclusión: La vitamina K2 juega un papel vital en el metabolismo óseo y los estudios sugieren que puede ayudar a prevenir la osteoporosis y las fracturas.
Puede mejorar la salud dental.
Los investigadores plantearon la hipótesis de que la vitamina K2 puede afectar la salud dental.
Sin embargo, no se han realizado estudios en humanos.
Según estudios en animales y el papel de la vitamina K2 a en el metabolismo óseo, es razonable suponer que la vitamina K2 también puede afectar la salud dental.
Una de las principales proteínas reguladoras de la salud dental es la osteocalcina, la misma proteína que es esencial para el metabolismo óseo y es activada por la vitamina K2 (20).
La osteocalcina desencadena un mecanismo que estimula el crecimiento de nueva dentina, que es el tejido calcificado debajo del esmalte de los dientes (21, 22).
También se cree que las vitaminas A y D desempeñan un papel importante, ya que funcionan de forma sinérgica con la vitamina K2 (23).
Conclusión: Se cree que la vitamina K2 puede desempeñar un papel vital en la salud dental, pero no existen estudios en humanos que lo respalden.
Puede ayudar a combatir el cáncer.
El cáncer es una causa común de muerte en los países occidentales.
Aunque la medicina moderna ha encontrado muchas formas de tratarlo, los nuevos casos de cáncer siguen aumentando.
Por lo tanto, es de suma importancia encontrar estrategias de prevención efectivas.
Se han realizado varios estudios sobre la vitamina K2 y ciertos tipos de cáncer.
Dos ensayos clínicos sugieren que la vitamina K2 reduce la recurrencia del cáncer de hígado y aumenta el tiempo de supervivencia (24, 25).
Un estudio observacional de 11,000 hombres también encontró que una ingesta alta de vitamina K2 estaba relacionada con una disminución del 63% en el riesgo de cáncer de próstata avanzado. La vitamina K1 no tuvo ningún efecto (26).
Ojalá tengamos mejores estudios sobre esto en un futuro próximo.
Conclusión: Se ha demostrado que la vitamina K2 es eficaz para mejorar la supervivencia en pacientes con cáncer de hígado. Los hombres que consumen la mayor cantidad de vitamina K2 tienen un riesgo menor de cáncer de próstata avanzado.
Alimentos ricos en vitamina K2
Los seres humanos pueden convertir parcialmente la vitamina K1 en K2 en el cuerpo. Esta característica es útil porque la cantidad de vitamina K1 en una dieta típica es diez veces mayor que la de vitamina K2.
Sin embargo, los datos actuales indican que el proceso de conversión es ineficaz, porque nos beneficiamos más al ingerir vitamina K2 directamente.
La vitamina K2 también es producida por bacterias intestinales en el intestino grueso, y existe alguna evidencia de que los antibióticos de amplio espectro pueden contribuir a la deficiencia de K2 (27, 28).
Desafortunadamente, la ingesta promedio de este importante nutriente es increíblemente baja en la dieta moderna.
La vitamina K2 se encuentra principalmente en ciertos alimentos de origen animal y ciertos alimentos fermentados, que la mayoría de las personas no comen mucho.
Las fuentes animales ricas incluyen productos lácteos ricos en grasas de las vacas. alimentado con pasto, hígado y otros órganos, así como yemas de huevo (29).
La vitamina K es soluble en grasa, lo que significa que los productos animales magros y bajos en grasa no contienen mucho.
Los alimentos de origen animal contienen el subtipo MK-4, mientras que los alimentos fermentados como chucrut, nato y miso contienen más de los subtipos más largos, MK-5 a MK-14 (30).
Si estos alimentos son inaccesibles para usted, la suplementación es una alternativa válida.
Los beneficios de la suplementación con K2 se pueden mejorar aún más cuando se combinan con un suplemento de vitamina D, porque las dos vitaminas tienen efectos sinérgicos (31).
Yo como muchos productos lácteos de animales alimentados con pasto y huevos, pero también tomo un suplemento de K2 todas las mañanas.
Si bien esto debe estudiarse mucho más, las investigaciones actuales sobre la vitamina K2 y la salud son muy prometedoras.
Podría tener implicaciones que podrían salvar la vida de muchas personas.
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Fuente y crédito de la foto: testosteroneresource.com Authoritynutrition.com