¿Qué es la fruta del dragón? ¿Tiene algún beneficio para la salud?

Dragon Fruit es una fruta exótica que se ha vuelto cada vez más popular en los últimos años.

Es apreciado por su apariencia y sabor únicos, además, existe cierta evidencia que sugiere fuertemente sus beneficios para la salud.
Este artículo le dirá todo lo que necesita saber sobre la fruta del dragón.

¿Qué es la fruta del dragón?

La fruta del dragón proviene de la especie de cactus hylocereus, y también se la conoce como la «reina de la noche», cuyas flores solo pueden florecer por la noche.
La planta es originaria del sur de México y América Central. Actualmente se cultiva en todo el mundo.
Conocido con diferentes nombres como: Pitaya, Pithaya o pera fresa en inglés.
Las dos variedades más comunes tienen piel de color rojo brillante, con escamas verdes que se asemejan a un dragón, de ahí el nombre.
La variedad más disponible es la que tiene una pulpa blanca formada por semillas negras. El menos común es el de pulpa roja con semillas negras.
Existe otra variedad, de piel amarilla y semillas negras, llamada Yellow Dragon Fruit.
La fruta puede parecer exótica, pero sus sabores son comunes a otras frutas. Su sabor se describe como una mezcla ligeramente dulce entre un kiwi y una pera.
Así es como se ve una fruta del dragón:
Conclusión: Dragon Fruit es una fruta exótica originaria de México y Centroamérica. El sabor es similar a una combinación de kiwi y pera.

Tabla nutricional:

La fruta del dragón contiene pequeñas cantidades de diferentes nutrientes. Además, es rico en vitamina C y hierro.
Estos son los beneficios nutricionales de una porción de 100 gramos:

• Calorías: 52.
• Proteína: 1,1 gramos
• gordo: 0,4 gramos.
• Carbohidratos: 11 gramos.
• Fibras: 3 gramos.
• Vitamina VS: 34% de la IDR.
• Hierro: 10,6% de la IDR.
• Tiamina: 2,7% de la IDR.
• Riboflavina: 2.9 de la RDA.

Teniendo en cuenta la riqueza en fibra y vitamina C, así como el muy bajo contenido calórico, se puede considerar una fruta muy rica en nutrientes.
Conclusión: La fruta del dragón es una fruta baja en calorías, repleta de fibra y proporciona más de un tercio de la IDR de vitamina C.

La fruta del dragón contiene antioxidantes

La fruta del dragón contiene diferentes tipos de antioxidantes.
Estos son compuestos que protegen nuestras células de moléculas inestables llamadas radicales libres que están vinculadas al riesgo de desarrollar enfermedades crónicas y el proceso de envejecimiento (1).
Estos son algunos de los principales antioxidantes contenidos en la pulpa (2):

• Betalaínas: Se ha demostrado que estos pigmentos de color rojo oscuro protegen el colesterol LDL de la oxidación y el daño (3).
• Hidroxicinamatos: Se ha demostrado que este grupo de compuestos tiene actividad contra el cáncer en estudios de laboratorio y en animales (4).
• Flavonoides: Este gran y diverso grupo de antioxidantes está relacionado con una mejor salud cerebral y un menor riesgo de enfermedad cardíaca. (5.6.7)

Un estudio comparó las propiedades antioxidantes de 17 frutas y bayas tropicales diferentes.
Aunque la capacidad antioxidante de la fruta del dragón no era tan alta como muchas otras frutas, se ha demostrado que es más eficaz para proteger ciertos ácidos grasos contra los radicales libres (8,9).

Conclusión: La fruta del dragón contiene varios antioxidantes que protegen las células contra varios ataques. Estos incluyen hidroxicinamatos de betalaína y flavonoides.

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Algunas lecturas interesantes:

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Beneficios potenciales para la salud

Los estudios en animales sugieren que la fruta del dragón puede ofrecer beneficios para diferentes condiciones de salud.
Se deben principalmente a su riqueza en vitamina C, fibras y antioxidantes.
Se ha demostrado que las 2 variedades, roja y blanca, de la fruta del dragón reducen la resistencia a la insulina y los niveles de grasa hepática en ratones obesos. (10,11,12)
En un estudio, los ratones recibieron una dieta alta en grasas. Aquellos que también recibieron un extracto de la fruta ganaron menos peso y mostraron una reducción de la enfermedad del hígado graso, la resistencia a la insulina y la inflamación, estos fueron en parte atribuibles a cambios beneficiosos en la flora bacteriana intestinal (12).
Esta fruta puede mejorar ciertas características del síndrome metabólico, un precursor de la diabetes tipo 2. Sin embargo, no todos los efectos son beneficiosos.
En un estudio realizado en ratones que recibieron una dieta alta en calorías y grasas, el grupo que recibió el jugo de fruta del dragón ciertamente tuvo mejores respuestas con respecto a sus niveles de glucosa en sangre, así como a la reducción de ciertos marcadores enzimáticos hepáticos, pero por el contrario, otro hígado el marcador enzimático aumentó significativamente (13).
En un estudio diferente, ratones diabéticos tratados con un extracto de la fruta mostraron una reducción del 35% en el nivel de malondialdehído, un marcador de daño de los radicales libres. Aún más, tenían una rigidez vascular menos pronunciada en comparación con el grupo de control (14).
Desafortunadamente, actualmente no hay estudios que confirmen estos beneficios en humanos.

Conclusión: Los estudios en animales sugieren que la fruta del dragón puede ayudar a reducir la resistencia a la insulina, la enfermedad del hígado graso y proteger contra los riesgos cardiovasculares. Sin embargo, se necesitan estudios en humanos.

Efectos indeseables
En general, Dragon Fruit parece ser seguro. Sin embargo, las personas pueden desarrollar una reacción alérgica en algunos casos raros.
Se han notificado dos casos de reacciones anafilácticas en dos mujeres, sin antecedentes de alergias alimentarias, tras la ingestión de una mezcla que contiene fruta del dragón.
Las pruebas confirmaron que tenían anticuerpos contra los compuestos en la fruta (15, 16).

Estos son los únicos casos de reacciones alérgicas notificados hasta la fecha. Sin embargo, muchos otros sujetos que nunca han consumido la fruta pueden ser alérgicos sin saberlo.

Conclusión: Actualmente, se han reportado dos casos relacionados con una reacción alérgica severa inducida por la fruta.

Cómo comer fruta del dragón

Aunque pueda parecer un poco intimidante, la fruta del dragón en realidad es muy fácil de comer.
Así es como se puede comer:
Seleccione una fruta madura de color rojo brillante, de color uniforme que cede ligeramente cuando se exprime.

Use un cuchillo afilado y corte la fruta en línea recta, cortándola por la mitad.
Puedes usar una cuchara para comer la fruta sin piel. También puedes pelar la piel y cortar la fruta en trozos pequeños.
Ideas para servir fruta del dragón:
Solo córtalo y cómelo.
Picar en trozos pequeños y decorar con yogur griego y nueces picadas.
Incluir en una ensalada.
Recetas saludables con fruta del dragón:

Conclusión: La fruta del dragón es muy fácil de preparar, se puede disfrutar sola o con otros ingredientes para hacer recetas 100% saludables.
Mensaje principal
La fruta del dragón es un alimento bajo en calorías con menos azúcares y carbohidratos que la mayoría de las frutas tropicales.
La investigación actual sugiere sus beneficios para la salud, pero aún no se han verificado los beneficios para los seres humanos.
Lo más importante es que la fruta del dragón es única, increíblemente sabrosa y le brinda una variedad de opciones de dieta.