¿Puede el ayuno combatir la gripe o el resfriado común?
Es posible que haya escuchado el dicho: «alimenta un resfriado, muere de hambre la fiebre».
La frase se refiere a comer cuando tienes un resfriado y ayunar cuando tienes fiebre.
Algunas personas afirman que evitar la comida durante una infección ayuda a que su cuerpo se recupere.
Otros dicen que comer le da a su cuerpo el combustible que necesita para recuperarse rápidamente.
Este artículo investiga si el ayuno tiene algún beneficio contra la gripe o el resfriado común.
¿Qué es el ayuno?
El ayuno se define como la abstinencia de consumir alimentos, bebidas o ambos durante un período de tiempo.
Existen varios tipos de ayuno, los más comunes son:
- Ayuno absoluto:Implica no comer ni beber, generalmente por un período breve.
- El ayuno de agua:Permite el consumo de agua, pero nada más.
- Rápidozumo : También conocido como zumo limpiador o zumo depurativo, y generalmente implica el consumo exclusivo de zumos de frutas y verduras.
- Ayuno intermitente:Esta alimentación cíclica entre las comidas y los períodos de ayuno, que puede durar hasta 24 horas.
Conclusión: Hay muchas formas de ayunar y cada una tiene su propia forma de limitar la comida y la bebida.
¿Cómo afecta el ayuno a su sistema inmunológico?
El ayuno obliga a su cuerpo a depender de sus reservas de energía para mantener el funcionamiento normal.
La primera reserva de elección de su cuerpo es la glucosa, que se encuentra principalmente como glucógeno en el hígado y los músculos.
Una vez que se agota su glucógeno, lo que generalmente ocurre después de 24 a 48 horas, su cuerpo comienza a usar proteínas y grasas de los músculos para obtener energía (1).
Usando grandes cantidades de grasa como fuente de combustible, produce subproductos llamados cetonas, que su cuerpo y cerebro pueden usar como fuente de energía (1).
Curiosamente, se ha demostrado que una cetona en particular, el beta-hidroxibutirato (BHB), beneficia al sistema inmunológico.
De hecho, los investigadores de la Facultad de Medicina de Yale observaron que exponer las células inmunitarias humanas a BHB en cantidades que esperaría encontrar en el cuerpo después de 2 días de ayuno resultó en una respuesta inflamatoria reducida (2).
Además, estudios recientes en ratones y humanos han demostrado que el ayuno de 48 a 72 horas también puede promover el reciclaje de las células inmunes dañadas, lo que permite la regeneración de células sanas (3).
Es importante mencionar que aún no se comprende completamente la forma exacta en que el ayuno afecta el sistema inmunológico. Se necesitan más estudios.
Conclusión: Los períodos cortos de ayuno pueden apoyar la función inmunológica al promover el reciclaje de las células inmunes y limitar la respuesta inflamatoria.
¿Por qué el ayuno puede ayudarlo a recuperarse del resfriado común o la gripe?
Los síntomas del resfriado común y los de la gripe pueden ser causados por virus o bacterias.
Para ser perfectamente claro, el infecciones Los resfriados y la gripe son causados principalmente por virus, especialmente rinovirus y virus de la influenza.
Sin embargo, estar infectado con estos virus reduce su defensa contra las bacterias, lo que aumenta sus posibilidades de desarrollar simultáneamente una infección bacteriana, cuyos síntomas suelen ser similares a los iniciales.
Curiosamente, existen investigaciones que respaldan la idea de que la falta de apetito que a menudo experimenta durante los primeros días de la enfermedad es la adaptación natural de su cuerpo para combatir las infecciones (4).
Aquí hay tres hipótesis que intentan explicar por qué esto podría ser cierto.
- Desde un punto de vista evolutivo, la ausencia de hambre elimina la necesidad de buscar alimentos, lo que ahorra energía, reduce la pérdida de calor y, esencialmente, permite que el cuerpo se concentre únicamente en combatirla (5).
- Abstenerse de comer limita la ingesta de nutrientes como el hierro y el zinc, que el agente infeccioso necesita para crecer y propagarse (6).
- La falta de apetito que a menudo acompaña a las infecciones es una forma de alentar a su cuerpo a eliminar las células infectadas a través de un proceso conocido como apoptosis (7).
Curiosamente, los resultados de un pequeño estudio sugieren que el tipo de infección puede determinar si la dieta es beneficiosa o no (8).
Este estudio sugiere que el ayuno puede promover mejor la curación de infecciones bacterianas, mientras que comer alimentos puede ser una mejor manera de combatir las infecciones virales (8).
La experiencia previa en ratones infectados con bacterias apoya esto. Los ratones que fueron alimentados a la fuerza tenían menos probabilidades de sobrevivir en comparación con los ratones a los que se les permitió comer de acuerdo con el apetito (9).
Todos los estudios parecen estar de acuerdo en que los efectos beneficiosos del ayuno se limitan a la fase aguda de la infección, que suele durar unos pocos días.
Sin embargo, no hay estudios en humanos que examinen si el ayuno o la dieta tienen efectos sobre los resfriados o la gripe en el mundo real.
Conclusión: Hay muchas hipótesis que intentan explicar cómo el ayuno puede ayudar a promover la curación, pero se necesita más investigación para confirmar los efectos en los seres humanos.
Ayuno y otras enfermedades
Además de los posibles beneficios contra las infecciones, el ayuno también puede ayudar con las siguientes afecciones médicas:
Algunas lecturas interesantes:
- Diabetestipo 2: El ayuno intermitente puede tener efectos positivos sobre la resistencia a la insulina y los niveles de azúcar en sangre para algunas personas (10, 11).
- Estrés oxidativo:El ayuno intermitente puede ayudar a prevenir enfermedades al limitar el estrés oxidativo y la inflamación (12, 13, 14).
- Salud cardiovascular:El ayuno intermitente puede reducir los factores de riesgo de enfermedades cardíacas como el peso corporal, el colesterol total, la presión arterial y los niveles de triglicéridos (15, 16).
- Salud cerebral:Los estudios en animales y humanos sugieren que el ayuno puede proteger contra enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer, el Parkinson y la enfermedad de Huntington (17, 18, 19).
- Cáncer:Los períodos cortos de ayuno pueden proteger a los pacientes con cáncer del daño de la quimioterapia y aumentar la efectividad del tratamiento (20, 21, 22).
Cabe señalar que también se ha demostrado que el ayuno intermitente conduce a la pérdida de peso 10, 12, 15).
Por lo tanto, algunos de los beneficios para la salud mencionados anteriormente pueden deberse a la pérdida de peso causada por el ayuno, a diferencia del ayuno en sí mismo (23).
Conclusión: Ya sea directa o indirectamente, el ayuno puede afectar positivamente varias afecciones médicas.
Comer ciertos alimentos puede ser demasiado beneficioso
Hasta ahora, solo hay evidencia limitada de que el ayuno mejora los resfriados o la gripe.
Por otro lado, varios estudios sugieren que el consumo de ciertos alimentos puede mejorar los síntomas del resfriado y la gripe.
Los mejores alimentos para combatir los síntomas del resfriado
Los líquidos calientes, como las sopas, aportan tanto calorías como agua. También han sido eficaces para reducir la congestión bronquial (24).
Algunas personas informan que los productos lácteos engrosan las membranas mucosas, lo que aumenta la congestión. Sin embargo, la evidencia es estrictamente anecdótica.
Por otro lado, beber lo suficiente hace que el moco sea más fluido, lo que facilita su eliminación. Así que asegúrate de mantenerte bien hidratado.
Por último, los alimentos ricos en vitamina C, como las naranjas, los mangos, la papaya, las bayas y el melón, también pueden ayudar a reducir la gravedad de los síntomas (25).
Conclusión: Los mejores alimentos y líquidos para consumir durante un resfriado incluyen sopas, bebidas calientes y alimentos ricos en vitamina C.
Los mejores alimentos para combatir los síntomas de la gripe
Al tratar de reducir los síntomas digestivos asociados con la gripe, lo mejor es seguir comiendo alimentos blandos y fáciles de digerir.
Los ejemplos incluyen sopas claras, caldos o comidas que consisten exclusivamente en frutas o almidones, como arroz o patatas.
Para aliviar el malestar estomacal, trate de mantenerse alejado de los irritantes, como la cafeína y los alimentos ácidos o picantes. Asegúrese de evitar los alimentos extremadamente grasos, que tardan más en digerirse.
Si siente náuseas, intente incorporar un poco de jengibre en su dieta (26, 27).
Por último, asegúrate de mantenerte hidratado. Agregar una pizca de sal a sus líquidos también ayudará a reponer algunos de los electrolitos perdidos a través del sudor, los vómitos o la diarrea.
Conclusión: Los alimentos blandos y de fácil digestión son mejores cuando se tiene gripe. Beber muchos líquidos es importante y agregar jengibre puede ayudar a reducir las náuseas.
Los mejores alimentos para prevenir resfriados o gripe
Sorprendentemente, su sistema digestivo constituye más del 70% de su sistema inmunológico (28).
Esto se debe en gran parte a la gran cantidad de bacterias beneficiosas que residen allí, que pueden mejorarse tomando probióticos.
Los probióticos ayudan a evitar que las bacterias dañinas infesten sus intestinos o ingresen al torrente sanguíneo, lo que lo protege de manera efectiva contra las infecciones.
Puede encontrarlos en alimentos probióticos como yogur con cultivos directos, kéfir, chucrut, kimchi, miso, tempeh y kombucha.
Para garantizar que estas bacterias beneficiosas sigan multiplicándose, asegúrese de promover también una dieta rica en prebióticos, como plátanos, ajo, cebollas y hojas de diente de león.
El ajo, además de ser un prebiótico, contiene compuestos que se ha demostrado que previenen las infecciones y fortalecen las defensas contra los resfriados y la gripe (29, 30, 31).
Por último, asegúrese de comer muchos alimentos integrales y nutritivos.
Conclusión: El consumo de prebióticos, probióticos, ajo y una dieta saludable puede ayudarlo a evitar contraer un resfriado o la gripe.
¿Deberías ayunar cuando estás enfermo?
Según los datos actuales, comer cuando tienes hambre parece una buena idea.
Sin embargo, no hay razón para obligarse a comer si no tiene hambre.
Independientemente de si come o no, tenga en cuenta que la clave es consumir los líquidos adecuados y descansar lo suficiente.
Fuentes y crédito de la foto: www.sciencesetavenir.fr Authoritynutrition.com