¿Por qué tomar los suplementos probióticos?

¿Sabías que los probióticos son bacterias amigables? Estos pueden ayudar a mantener una digestión saludable, además de ofrecer otros beneficios para tu salud en general. Estos microorganismos vivos también se pueden consumir a través de alimentos fermentados o suplementos probióticos. Estos últimos los puedes encontrar en tu herbolario de confianza, son muchos los laboratorios y productos naturales que se usan para elaborar este tipo de complementos alimenticios.

Diversos estudios han demostrado que el equilibrio o desequilibrio de las bacterias en el sistema digestivo está relacionado con la salud general de las personas. En este sentido, los probióticos promueven un equilibrio saludable de bacterias intestinales y se han relacionado con una amplia gama de beneficios para la salud, como pérdida de peso, confort digestivo o una mejor respuesta inmunitaria, por ejemplo.

Beneficios de los suplementos probióticos

Cabe señalar que los probióticos son bacterias que promueven el mantenimiento regular de los microorganismos en el sistema intestinal y en el resto del cuerpo. Esto significa que favorecen el equilibrio, por lo que comer alimentos ricos en fibra apoya el crecimiento de bacterias beneficiosas. Asimismo, si estás buscando una manera rápida y fácil de obtener un apoyo probiótico adicional, los suplementos pueden ser la mejor opción, siempre y cuando lo consultes en primer lugar con tu médico. A continuación, enumeramos algunos de sus beneficios:

• Equilibrio de las bacterias a nivel digestivo

Los probióticos incluyen bacterias “buenas”, es decir, microorganismos vivos que pueden proporcionar beneficios para la salud cuando se consumen. Estos ayudan a restablecer el equilibrio de las bacterias intestinales. Habitualmente, los desequilibrios ocurren debido a una enfermedad, la toma de antibióticos o una mala alimentación en general.

• Prevención y tratamiento de la diarrea

Algunos probióticos son ampliamente conocidos por su capacidad para prevenir la diarrea o reducir su gravedad. En este caso, los antibióticos pueden afectar negativamente el equilibrio de bacterias buenas y malas en el intestino, lo que puede terminar provocando este tipo de afecciones cuyos síntomas se pueden aliviar mediante la suplementación probiótica.

Además, según un estudio reciente, ciertas cepas de probióticos podrían reducir la duración de la diarrea en un promedio de 25 horas. Estas también redujeron el riesgo de diarrea del viajero, aunque la eficacia varía según el tipo y la dosis del probiótico que se tome, las cepas más destacadas en estos casos son Lactobacillus rhamnosus, Lactobacillus casei y la levadura Saccharomyces boulardii.

• Apoyo para la salud mental

Cada vez más estudios relacionan la salud intestinal con el estado de ánimo de las personas. De hecho, los suplementos probióticos podrían ayudar a mejorar algunos trastornos de salud mental. Por ejemplo, una revisión de 13 estudios en humanos encontró que la suplementación con cepas de Bifidobacterium y Lactobacillus durante 1-2 meses puede mejorar la ansiedad, la depresión, el autismo, el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) y la memoria.

Concretamente, según los resultados, tomar suplementos probióticos durante 8 semanas disminuyó los niveles de depresión y redujo los niveles de proteína C reactiva y hormonas como la insulina, en comparación con las personas que no tomaron el complemento alimenticio.

• Reducir los síntomas de trastornos digestivos

Cada vez son más las personas diagnosticadas con enfermedades inflamatorias del intestino, como la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn. Debes saber que ciertos tipos de probióticos que utilizan las cepas Bifidobacterium y Lactobacillus han mejorado los síntomas en personas con colitis ulcerosa leve.

En cambio, los resultados no son tan halagüeños acerca de su efecto sobre los síntomas de la enfermedad de Crohn. No obstante, los probióticos pueden tener beneficios para otros trastornos intestinales. Las primeras investigaciones sugieren que pueden ayudar con los síntomas del síndrome del intestino irritable (SII).

• Estimulación del sistema inmunológico

Investigaciones anteriores sugieren que tomar este tipo de suplementos podría disminuir la probabilidad y la duración de las infecciones respiratorias. Además, se ha demostrado que el probiótico Lactobacillus crispatus reduce el riesgo de infecciones del tracto urinario (ITU) en mujeres en un 50%. Sin embargo, los expertos coinciden en que se necesita más investigación para conocer el vínculo entre los probióticos y la inmunidad.

Los alimentos probióticos más recomendables

La mejor manera de beneficiarse de los probióticos puede ser incluyendo ciertos alimentos en tu dieta y acompañándola de la suplementación adecuada. Los cultivos probióticos vivos a menudo se encuentran en productos lácteos fermentados como yogures y bebidas lácteas, pero también en verduras en escabeche, el tempeh, el miso y otros alimentos que desgranamos a continuación:

• Yogur

Este popular alimento que se puede tomar como postre o entre comidas está elaborado a partir de leche fermentada por bacterias amigables, principalmente bacterias del ácido láctico y bifidobacterias. Por lo tanto, el yogur es una de las mejores fuentes de probióticos, fácil de adquirir y económico.

• Kéfir

Este contiene varias cepas importantes de bacterias y levaduras amigables, lo que lo convierte en un probiótico diverso y potente. Su composición presenta mayor diversidad de bacterias y levaduras beneficiosas en comparación con el yogur.

• Tempeh

Este alimento está ganando popularidad en los países de occidente. Se elabora a partir de soja cocida y fermentada. El tempeh aumenta la concentración de bacterias beneficiosas.

• Miso

Se elabora tradicionalmente fermentando soja con sal y un tipo de hongo llamado koji. Esta pasta se usa con mayor frecuencia en la sopa de miso, una comida popular en Japón que se está abriendo camino en el resto del mundo. Se trata de una buena fuente de proteína y fibra, con alto contenido de vitaminas, minerales y compuestos vegetales.

• Kimchi

Es una de las insignias coreanas, no falta en la gastronomía de este país y su uso se ha extendido a otros países asiáticos e incluso en las cocinas de todo el mundo. Se prepara principalmente con repollo fermentado y contiene grandes cantidades de la bacteria Lactobacillus, que no daña los intestinos.

• Kombucha

Se trata de un té negro fermentado y endulzado que proviene de China. La kombucha contiene una gran cantidad de especies de bacterias y levaduras beneficiosas para el intestino. Puedes sustituir un refresco azucarado por esta saludable opción probiótica.

• Algunos quesos

Probablemente desconozcas que ciertos quesos, como el cheddar, el parmesano y los quesos suizos, particularmente el gouda, funcionan mejor que el yogur a la hora de llevar probióticos intactos al tracto gastrointestinal. No obstante, no conviene abusar de este tipo de alimentos, ya que algunos de estos quesos son ricos en grasas.

• Vinagre de sidra de manzana

Su fabricación se basa en la trituración de manzanas, lo que permite que las levaduras fermenten los azúcares naturales en ácido acético. Es el vinagre sin filtrar el que retiene los beneficios porque contiene la “madre”, una colección de proteínas, enzimas y bacterias amigables.

• Chucrut

Repollo finamente rallado y fermentado por bacterias del ácido láctico. Es uno de los alimentos tradicionales más antiguos y es popular en muchos países, especialmente en Europa del Este, donde lo puede ver acompañando a cualquier plato, mucho más saludable que las patatas fritas u otras guarniciones a las que estamos más acostumbrados.

• Natto

Por último, estamos ante otro producto de soya fermentada. Contiene una cepa bacteriana llamada Bacillus subtilis y se usa habitualmente en las cocinas japonesas, mezclado con arroz o servido con el desayuno. Natto es rico en proteínas y vitamina K2, que es importante para la salud ósea y cardiovascular.

Referencias

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