¿Por qué a su adolescente se le priva del sueño y cuáles son las consecuencias?
El sueño es fundamental para la buena salud y el buen funcionamiento del cerebro. Y, sin embargo, la falta de sueño afecta a millones de personas en Francia: 1 de cada cinco franceses se vería afectado (según el Instituto Nacional para el Sueño y la Vigilancia). La falta de sueño puede tener consecuencias en la salud, puede provocar pérdida de memoria (especialmente en adolescentes), obesidad, riesgos cardíacos y promover accidentes. Volvemos en este artículo a las causas y consecuencias de la falta de sueño.
La falta de sueño: ¿una epidemia hoy?
Dormir lo suficiente es uno de los factores esenciales para un estilo de vida saludable y dinámico. El cuerpo necesita descansar lo suficiente todas las noches por una variedad de razones, que incluyen:
• combatir enfermedades
• fortalecer el sistema inmunológico
• reparar tejido dañado
• la digestión
• desintoxicación
• equilibrio hormonal
• mantener la salud cognitiva
Según el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, la privación del sueño se produciría si cumple con uno o más de los siguientes requisitos: (1)
• No duerme lo suficiente (privación regular del sueño).
• Duerme en el momento equivocado del día. Puede significar no poder dormir por la noche, sino tomar siestas durante el día debido a la fatiga. Un patrón de sueño anormal indica que el «reloj natural» de su cuerpo no está funcionando correctamente.
• No obtiene el tipo de sueño reparador que su cuerpo necesita, incluido el sueño REM. El sueño REM o REM (abreviatura de Rapid Eye Movement) es el tipo de sueño que necesita para restaurar muchos procesos fisiológicos y mantener su cuerpo sano.
• Tiene un trastorno del sueño. Diferentes problemas pueden impedirle dormir, como apnea del sueño, insomnio, problemas de ansiedad, etc. Pueden impedirle dormir y hacer que se despierte durante la noche.
Privación del sueño en adolescentes y estudiantes universitarios
La falta de sueño no solo afecta a los adultos estresados y ocupados. También es un problema creciente entre los adolescentes y los adultos jóvenes. La falta de sueño afecta negativamente su rendimiento escolar, su estado de ánimo y su comportamiento.
Algunas investigaciones sugieren que los estudiantes o los adultos jóvenes duermen entre 6 y 7 horas por noche. Esto se debe a una «sobrecarga de actividades» como la escuela, la vida social, el trabajo y la hora de acostarse tarde debido a Internet. (3)
¿Qué porcentaje de estudiantes de secundaria tienen falta de sueño?
Los investigadores de la Universidad de Stanford encontraron que hasta 87% de los adolescentes (casi 9 de cada 10) tienen falta de sueño. (4)
Según el estudio de la Universidad de Georgia, los estudiantes que duermen seis horas o menos por la noche se sienten más cansados, estresados y tristes. No se benefician de los efectos del sueño, que “nos devuelve la energía, nos ayuda a pensar con claridad y creatividad, fortalece la memoria y produce un estado de ánimo más positivo y un mejor rendimiento a lo largo del día”.
Causas de la privación del sueño.
¿Qué causa habitualmente la privación del sueño en los adultos y en qué se diferencian estas causas de las de los adolescentes o incluso de los niños?
Las encuestas sugieren que la falta de sueño generalmente se debe a los siguientes factores:
• Un trastorno que interfiere con el sueño, ya sea un trastorno de la tiroides, dolor o algo como reflujo ácido o apnea del sueño. Los ronquidos (relacionados con la apnea del sueño) también pueden interferir con el sueño.
• Una agenda ocupada. Esto puede incluir mucho tiempo de viaje y obligaciones familiares.
• Estrés significativo
• Efectos de ciertos medicamentos o estimulantes.
• Consumo de alcohol o uso de otros estimulantes.
• Mala alimentación que puede provocar fluctuaciones en el azúcar en sangre.
• Comer demasiado cerca de la hora de dormir o no comer lo suficiente durante la cena o más tarde en el día (como en ayunas).
• Embarazo y otros cambios hormonales.
Cuanto menos duerma y cuanto más dure este patrón, más graves serán los efectos negativos de la falta de sueño en su salud. La falta de sueño puede ser perjudicial para el bienestar cuando no se obtiene lo suficiente de uno de los dos tipos básicos de sueño: el sueño REM y la fase no REM.
Algunas lecturas interesantes:
Algunas de las razones por las que su hijo adolescente no duerme lo suficiente o no duerme bien son:
• Acostarse tarde y usar la computadora, el teléfono o mirar televisión.
• Mucha tarea
• Estrés
• Mala alimentación, muy poco ejercicio durante el día y falta de exposición al sol.
• Actividades estimulantes antes de acostarse. Por ejemplo, jugar videojuegos, hacer algo activo que haga que su corazón lata más rápido o leer algo que requiera mucha atención.
¿Los adolescentes realmente necesitan dormir más que los adultos?
Si es así, ¿cuál es el mejor momento para que los adolescentes se acuesten por la noche y se despierten por la mañana?
Los estudios muestran que los adolescentes necesitan alrededor de 9 horas de sueño por noche hasta la edad adulta temprana, cuando la necesidad tiende a disminuir de 1 a 2 horas (lo que lleva a la mayoría de las necesidades de los adultos a unas 7 a 8 horas). Debido a que la mayoría de los adolescentes tienen que levantarse temprano para ir a la escuela, irse a la cama a la hora adecuada es esencial, aunque la mayoría de los adolescentes se resisten a este tipo de horario. La rutina de cada adolescente es un poco diferente, pero dormir de 9:30 p.m. a 6:30 a.m. es un buen patrón de sueño, por ejemplo. La Escuela de Medicina de Stanford informa que «Las encuestas de más de 3,000 estudiantes de secundaria han encontrado que los estudiantes con calificaciones más altas informan que duermen más, se acuestan más temprano durante el horario escolar y duermen menos los fines de semana que los estudiantes con calificaciones más bajas».
Los estudios han encontrado que los adolescentes y los estudiantes universitarios tienden a dormir menos durante la semana y duermen más los fines de semana en un intento por compensar su «deuda de sueño» acumulada. Sin embargo, existe alguna evidencia de que esta práctica no alivia el daño causado por el patrón de sueño y la falta de sueño durante la semana. Incluso después de dormir bien los fines de semana, muchos adolescentes aún informan que se sienten cansados y luchan por aguantar durante el día.
Consecuencias
• Disminución del rendimiento y la concentración: la falta de sueño provoca reducciones significativas en el rendimiento y el estado de alerta. Reducir su sueño en una hora y media por una sola noche podría resultar en una caída del 32% en la atención.
• Deterioro de la memoria y cognitivo: la disminución de la atención y la somnolencia diurna excesiva afectan su memoria y capacidad cognitiva (su capacidad para pensar y procesar información).
• Mala calidad de vida: por ejemplo, es posible que no pueda participar en ciertas actividades que requieren mucha atención, como ir al cine, asistir a un programa que su hijo tiene en la escuela o ver su programa de televisión favorito.
• Accidente de trabajo: la somnolencia excesiva también contribuye al doble de riesgo de sufrir un accidente de trabajo.
• accidente de coche: la somnolencia es la principal causa de accidentes de tráfico en Francia. Según la Asociación de Empresas de Autopistas Francesas (Asfa), es la causa del 26% de los accidentes mortales, más que el alcohol y el exceso de velocidad.
A largo plazo, las consecuencias clínicas de los trastornos del sueño no tratados son muy importantes. Están asociados con muchas afecciones médicas graves, que incluyen:
• Hipertensión arterial
• Crisis cardíaca
• Insuficiencia cardíaca
• Accidente vascular cerebral
• Obesidad
• Problemas psiquiátricos, especialmente depresión y otros trastornos del estado de ánimo.
• Desorden de déficit de atención
• Discapacidad mental
• Retraso del crecimiento fetal e infantil
• Lesión causada por accidentes
• Interrupción de la calidad del sueño de la pareja.
• Mala calidad de vida
Los estudios muestran un mayor riesgo de mortalidad para las personas que informaron menos de seis o siete horas de sueño por noche. Un estudio encontró que reducir el tiempo de sueño es un mayor riesgo de muerte que fumar, hipertensión y enfermedades cardíacas. La interrupción del sueño también es un factor importante en la institucionalización de las personas mayores, y el insomnio severo triplica el riesgo de muerte en los hombres mayores.
¿Qué soluciones?
Aquí encontrará todas las terapias y soluciones posibles para los trastornos del sueño.
Fuentes: draxe.com webmd.com
Crédito de la foto: Flickr.com