Los beneficios para la salud del ajo científicamente probados
El ajo se ha utilizado como alimento y como medicina durante siglos. Los beneficios para la salud del ajo son numerosos. (1) Por ejemplo, el ajo puede reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular, ayudar a lograr una mejor salud mental y fortalecer el sistema inmunológico. (2, 3, 4, 5, 6)
Este artículo te mostrará que las virtudes del ajo son muy útiles, especialmente para combatir un resfriado o una gripe.
El ajo puede estimular el sistema inmunológico
El ajo contiene compuestos que ayudan al sistema inmunológico a combatir las bacterias. (5, 6) Un diente de ajo entero contiene un componente natural llamado aliína. Cuando el ajo se machaca o mastica, este componente se convierte en alicina, el principal ingrediente activo del ajo. (7)
La alicina contiene azufre, que es lo que le da al ajo su olor y sabor característicos. (8) Sin embargo, la alicina es inestable, por lo que se transforma rápidamente en otros compuestos que contienen azufre, lo que podría explicar las propiedades medicinales del ajo.
Se ha demostrado que estos compuestos son eficaces para aumentar la capacidad de ciertos tipos de leucocitos (glóbulos blancos) para combatir virus y enfermedades como las que causan resfriados o gripe. (9)
En pocas palabras: el ajo se puede triturar, masticar o cortar en rodajas para producir alicina, que puede ser el compuesto responsable de su capacidad para estimular el sistema inmunológico.
¿Puede el ajo prevenir los resfriados y la gripe?
El ajo parece ser un tratamiento prometedor para prevenir los resfriados y la gripe. Los estudios han demostrado las virtudes del ajo para reducir el riesgo de enfermarse, así como la duración de la enfermedad si uno se enferma. El ajo también puede reducir la intensidad de los síntomas. (9, 10)
146 personas sanas recibieron un suplemento dietético a base de ajo o un placebo durante tres meses para un estudio. Los miembros del grupo que recibieron el suplemento vieron su riesgo de contraer un resfriado en un 63% en comparación con los que recibieron el placebo, y sus resfriados fueron un 70% más cortos. (11)
Otro estudio encontró que los resfriados fueron en promedio un 61% más cortos en los participantes que tomaron 2,56 gramos de extracto de ajo envejecido por día en comparación con el grupo de placebo. Sus resfriados también fueron menos severos.
Si a menudo se resfría o tiene gripe, comer ajo puede ayudar a reducir los síntomas o incluso a prevenir que se enferme.
Sin embargo, cabe señalar que un análisis de los resultados de muchos estudios sobre los beneficios del ajo para el resfriado común encontró que la evidencia era débil o de mala calidad. (12)
La investigación tampoco ha sido suficiente para determinar si el ajo debe consumirse de forma continua o si el ajo también funciona como un tratamiento a corto plazo si se toma desde el momento en que se enferma.
Conclusión: Comer ajo con regularidad podría ayudar a prevenir resfriados o gripe. Si se enferma de todos modos, comer ajo podría reducir potencialmente la intensidad de sus síntomas y ayudarlo a sanar más rápido.
Cómo maximizar los beneficios del ajo
La forma en que se prepara el ajo y si se procesa o no realmente puede cambiar sus efectos. La enzima aliinasa, que convierte la aliina en alicina (donde encontramos las propiedades interesantes y medicinales del ajo), solo funciona bajo ciertas condiciones. El calor, en particular, dificulta este proceso al deshabilitarlo.
Un estudio encontró que solo necesita calentar el ajo en el microondas durante un minuto o durante 45 minutos en un horno tradicional para activar la alinasa, y otro estudio encontró resultados similares. (13, 14) Sin embargo, se ha observado que triturar el ajo y dejarlo reposar durante 10 minutos antes de cocinarlo puede evitar que pierda sus propiedades medicinales.
Los investigadores también afirmaron que la pérdida de los beneficios para la salud del ajo durante la cocción podría compensarse utilizando más ajo.
Para que las virtudes del ajo se potencien al máximo, aquí tienes algunos consejos:
- Triturar o picar finamente el ajo antes de comerlo. Esto ayuda a aumentar el nivel de alicina.
- Antes de cocinar el ajo, déjelo reposar durante 10 minutos, aunque lo haya triturado o cortado.
- Use mucho ajo, más de un diente por comida, si es posible.
Conclusión: asegúrese de mantener las cabezas de ajo enteras y tritúrelas, pique o mastique bien. Deje reposar el ajo durante 10 minutos antes de cocinarlo.
Complementos alimenticios de ajo
Otra forma fácil y conveniente de obtener más ajo es tomando un suplemento dietético. Sin embargo, debes tener cuidado ya que aún no existen regulaciones o estándares para los complementos alimenticios a base de ajo. Esto significa que la cantidad y la calidad de la alicina pueden variar, al igual que los beneficios.
Algunas lecturas interesantes:
Polvo de ajo:
El ajo en polvo se elabora con dientes de ajo frescos cortados y secados. No contiene alicina, pero se cree que tiene el potencial de contenerla. El ajo en polvo se procesa a baja temperatura y luego se inserta en una cápsula para protegerlo de los jugos gástricos. Esto ayuda a que la enzima aliinasa pase a través del estómago sin ser destruida para que tenga tiempo de convertir la aliina en alicina en el intestino.
Desafortunadamente, es difícil saber el nivel de alicina que se puede obtener de los suplementos dietéticos de ajo en polvo. Dependiendo de la marca y de cómo se preparen las cápsulas, la tasa varía mucho. (15, 16)
Extracto de ajo añejo:
Cuando el ajo crudo se ha cortado en rodajas y se ha almacenado en etanol al 15-20% durante un año y medio o más, se convierte en extracto de ajo añejado. Este tipo de complemento alimenticio no contiene alicina pero aún conserva las propiedades medicinales del ajo. Muchos estudios sobre los beneficios del ajo que han demostrado su eficacia contra los resfriados y la gripe han utilizado extracto de ajo envejecido. (17)
Aceite de ajo:
El aceite de ajo también es un suplemento dietético bastante eficaz. Se obtiene infundiendo ajo crudo en aceite de cocina. Puedes añadirlo directamente a tus platos o tomarlo en cápsulas.
Sin embargo, aún debe tenerse en cuenta que los estudios en animales han demostrado que el aceite de ajo puede ser tóxico para las ratas cuando la dosis es demasiado alta y se cumplen ciertas condiciones especiales. (18) El aceite de ajo casero también se ha relacionado con varios casos de botulismo (enfermedad paralítica). Entonces, si realmente desea hacerlo usted mismo, tenga cuidado de usar los métodos de conservación correctos. (19, 20, 21)
Conclusión: Las formas comunes de suplementos dietéticos de ajo son el ajo en polvo, el extracto de ajo añejado y el aceite de ajo. El extracto de ajo añejo es la forma más segura y eficaz.
¿Cuánto ajo debe comer al día?
La cantidad mínima para poder ver las virtudes del ajo es un diente de ajo crudo, de dos a tres veces al día. También puede tomar un suplemento dietético como cápsulas de ajo envejecido. En este caso, la dosis recomendada es de 600 a 1200 mg por día.
En dosis elevadas, los complementos alimenticios a base de ajo pueden resultar tóxicos, por lo que debes seguir las dosis recomendadas.
En pocas palabras: puede sentir los beneficios del ajo comiendo de dos a tres dientes al día, o aproximadamente uno por comida. Si prefiere tomar un suplemento, las dosis pueden oscilar entre 600 y 1200 mg por día.
Otros consejos para estimular su sistema inmunológico
Para aquellos que realmente quieren evitar los resfriados y la gripe, aquí hay 5 consejos más para fortalecer su sistema inmunológico:
- Tome un probiótico: Los probióticos ayudan a mantener el intestino sano, estimulan el sistema inmunológico y pueden reducir el riesgo de infecciones. (22, 23, 24, 25)
- Coma sano y equilibrado: su dieta en su conjunto es importante. Obtener suficiente cantidad de una variedad de nutrientes ayudará a que su sistema inmunológico se mantenga en forma.
- No fume: el humo del cigarrillo puede debilitar su sistema inmunológico y aumentar su riesgo de infección. (26, 27, 28)
- Evite el abuso de alcohol: cantidades excesivas de alcohol pueden dañar su sistema inmunológico y hacerlo más susceptible a las infecciones. (29, 30, 31)
- Tome zinc adicional: Tomar una dosis de zinc el primer día de un resfriado puede ayudar a reducir la duración del resfriado. (32)
Conclusión: Una dieta y un estilo de vida saludables son esenciales para mantener el sistema inmunológico en buena forma.
El mensaje importante
Los estudios han demostrado las virtudes del ajo para combatir los resfriados y la gripe. El ajo puede reducir su riesgo de enfermarse y le ayuda a recuperarse más rápido. Para sentir todos sus beneficios, es mejor consumir ajo crudo y fresco o extracto de ajo añejado. Dado que el ajo puede saber muy bien y es muy saludable, ¡no hay razón para no incluirlo en su dieta!
Fuentes y crédito de la foto:
psychologies.com
Authoritynutrition.com
sante-medecine.journaldesfemmes.com
livestrong.com
pasteur.fr
passportsante.net