La psilocibina de los hongos alucinógenos podría tratar la depresión
Reducción inmediata de la depresión y la ansiedad hasta por ocho meses en pacientes con cáncer avanzado con una dosis única de psilocibina.
Según 2 nuevos estudios recientes, una sola dosis de psilocibina, el ingrediente activo de los hongos “mágicos” (hongo alucinógeno), puede aliviar la ansiedad y la depresión que experimentan las personas con cáncer avanzado durante seis meses o incluso más.
Los investigadores involucrados en los dos ensayos en los Estados Unidos dicen que los resultados son notables. Los voluntarios tuvieron «experiencias espirituales y profundamente significativas» que, a la mayoría de ellos, les hicieron pensar de nuevo en la vida y la muerte, acabaron con su desesperación y supusieron una mejora duradera en la calidad de sus vidas.
Los resultados de la investigación se publican en el «Journal of Psychopharmacology» con no menos de diez comentarios de los principales científicos en los campos de la psiquiatría. De hecho, los efectos de los hongos «mágicos» ya habían interesado a la psiquiatría desde la década de 1950.
«Creo que eso es importante tanto en términos de los resultados como en términos de la historia y lo que eso representa», dijo el Dr. Stephen Ross, director de psiquiatría de adicciones en el Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York e investigador principal del estudio.
Una pequeña minoría de personas con depresión recibe tratamiento.
Aproximadamente el 40-50% de los pacientes con cáncer recién diagnosticados sufren algún tipo de depresión o ansiedad. Los antidepresivos tienen poco efecto, especialmente en la depresión «existencial» que puede hacer que algunos sientan que su vida no tiene sentido y que consideren el suicidio.
Los principales resultados del estudio de la NYU, que involucró a 29 pacientes, mostraron que una sola dosis del medicamento puede conducir a una reducción inmediata de la depresión y la ansiedad causadas por el cáncer y que el efecto puede durar hasta ‘a los ocho meses’. Es «sin precedentes», dijo el Dr. Stephen Ross. Nunca habíamos visto nada parecido.
Algunas lecturas interesantes:
El profesor Roland Griffiths, del Departamento de Psiquiatría y Neurociencia que dirigió el estudio en la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, dijo que no esperaba los resultados, que describió como notables. “Me criaron como un escéptico. Yo era escéptico desde el principio de que este fármaco pudiera producir cambios duraderos ”. Son personas que “enfrentan las preguntas existenciales más profundas que los humanos pueden encontrar: cuál es la naturaleza de la vida y la muerte, el significado de la vida”.
A pesar de su vulnerabilidad única y la alteración del estado de ánimo que ha causado la enfermedad y la contemplación de su muerte, los participantes tienen el mismo tipo de experiencias, profundamente significativas, espiritualmente significativas y que producen cambios de vida positivos duraderos, estado de ánimo y comportamiento ”.
Los pacientes describen las experiencias como una «reorganización», dijo Griffiths. Algunos en el campo habían utilizado el término «místico». “Suena poco científico. Parece que estamos postulando mecanismos distintos a la neurociencia y ciertamente no hago esa afirmación «.
Sephan Ross dice que la psilocibina activa un subtipo de receptor de serotonina en el cerebro. “Nuestros cerebros están programados para tener este tipo de experiencias, estas alteraciones en la conciencia. Tenemos sustancias químicas endógenas en nuestro cerebro. Tenemos un pequeño sistema que cuando le haces cosquillas produce estos estados alterados que han sido descritos como estados espirituales, estados místicos en diferentes ramas religiosas.
“Se definen por un sentimiento de unidad: las personas sienten que su separación entre el ego personal y el mundo exterior se disuelve de alguna manera y sienten que son parte de una energía o conciencia continua en el universo. Los pacientes pueden sentirse transportados a otra dimensión de la realidad, como un sueño «.
Algunos pacientes describen imágenes de su infancia y, muy comúnmente, escenas o imágenes de un enfrentamiento por cáncer. Los médicos advierten a los pacientes que esto puede suceder y que no deben tener miedo.