¿La flora intestinal cura la depresión?

¿Cuál es el vínculo entre la microbiota y la depresión? ¿Puede la depresión ser causada por una mala microbiota intestinal (flora intestinal)? Desde hace varios años, los estudios arrojan luz sobre la relación entre la microbiota intestinal y nuestro estado de salud, en particular los problemas relacionados con la permeabilidad intestinal (intestino permeable). Más recientemente, los estudios han destacado la vínculo entre microbiota y depresión. De hecho, los investigadores han podido establecer un vínculo entre la presencia de ciertas bacterias intestinales y la depresión. Esto es lo que veremos con más detalle en el artículo. Hay miles de millones de bacterias que viven en nuestros intestinos y forman nuestra microbiota. ¡Y eso para nuestra mayor felicidad! Veamos por qué.

¿Qué es la microbiota?

La microbiota es una colección de microorganismos (bacterias, virus, parásitos, hongos no patógenos) que viven en un entorno específico. En nuestro organismo existen diferentes microbiotas: en la piel, la boca, la vagina… Y por supuesto, la microbiota intestinal (antes llamada flora intestinal), la más importante de ellas. ¡Nuestra microbiota está compuesta por alrededor de 2 kilos de microorganismos!

La microbiota intestinal juega un papel directo y nada despreciable en el buen progreso de nuestra digestión:

• Asegura la fermentación de sustratos y residuos alimentarios no digeribles;
• Facilita la asimilación de nutrientes gracias a un conjunto de enzimas de las que no se proporciona el organismo;
• Asegura la hidrólisis del almidón, celulosa, polisacáridos…;
• Desempeña un papel en la síntesis de ciertas vitaminas, en particular las vitaminas K, B12, B8;
• Regula la absorción de ácidos grasos, calcio, magnesio …

Vínculo entre microbiota y enfermedad

Cuando se altera la microbiota intestinal en su composición y / o su funcionamiento, hablamos de disbiosis. Las causas de este desequilibrio pueden ser muchas, por ejemplo, el tratamiento con antibióticos. Pero en este caso el retorno a la normalidad se realiza por sí solo y generalmente es bastante rápido. Sin embargo, la disbiosis también puede ser crónica y estar relacionada con una patología. Este es el caso, por ejemplo, de las enfermedades intestinales inflamatorias crónicas. La microbiota de los pacientes contiene menos bacterias con acción antiinflamatoria, lo que podría agravar la patología. Recientemente, estudios han sugerido un vínculo entre la disbiosis y la gravedad de los síntomas en la enfermedad de Parkinson y en la inflamación cerebral que se observa en la enfermedad de Alzheimer. Más recientemente, la investigación también parece mostrar una influencia de la microbiota en muchas enfermedades neuropsiquiátricas y, en particular, en la depresión crónica.

Vínculo entre la microbiota intestinal y la depresión

La depresión es una condición médica que se manifiesta en síntomas psíquicos (tristeza intensa, dolor moral, autodesprecio, pensamientos negativos, y en ocasiones ansiedad …) y / o físicos (fatiga permanente, alteración del apetito, trastornos del sueño, trastornos sexuales, dolores como dolores de cabeza y digestivos problemas…). En los últimos años, los investigadores se han interesado mucho en el vínculo entre nuestro cerebro y el intestino. Varios estudios han establecido el vínculo entre los dos. De hecho, el cerebro y el intestino están en comunicación permanente entre sí. El cerebro transmite información al intestino a través de una red de nervios. El intestino, a su vez, responde enviando hormonas que juegan un papel indicador con el sistema nervioso.

Los resultados de un estudio publicado en la revista Nature Microbiology [1], en febrero de 2019, destaca la presencia de un tercer actor en los intercambios entre cerebro e intestino: la microbiota. Se sugiere que las bacterias dentro del intestino se comunican activamente con él y, por lo tanto, pueden desempeñar un papel en la aparición de enfermedades psiquiátricas como la depresión. Esto significa que ciertas bacterias intestinales podrían tener un impacto en la calidad de vida y estar relacionadas con la depresión. La microbiota intestinal es fundamental para el ser humano y cuando es mala, todo el organismo se desequilibra. Por tanto, es importante comprender mejor qué puede afectar o por el contrario hacer bien a nuestra microbiota. La microbiota intestinal constituye un ecosistema complejo, que ahora es bien reconocido por su impacto en nuestra salud. Ayuda a fortalecer el sistema inmunológico y constituye una barrera directa contra la intrusión de patógenos. El estudio científico publicado en Nature Microbiology arroja luz sobre las poblaciones bacterianas presentes en el intestino en caso de depresión. Este estudio no se realizó en ratones de laboratorio, sino sobre la base de la observación de la microbiota de mil pacientes humanos. Jeroen Raes de la Universidad Católica de Lovaina y su equipo llevaron a cabo este estudio con 1.054 personas. Suficiente para demostrar que ciertas cepas bacterianas, como Coproccocus o Diálogo, estaría infrarrepresentada en pacientes con depresión.

Microbiota intestinal y mejor calidad de vida

Evaluar el impacto de la microbiota en la calidad de vida., los investigadores utilizaron un cuestionario que tuvo en cuenta ocho parámetros, cuatro relacionados con la salud física y cuatro relacionados con la salud mental. Luego buscaron una correlación entre las puntuaciones obtenidas en el cuestionario y la presencia o ausencia de ciertos tipos de bacterias intestinales.

Las bacterias del tipo Faecalibacterium y Coprococcus se asocian con puntuaciones altas, por lo tanto con una buena calidad de vida. Estas dos formas de bacterias producen butirato, un ácido graso que refuerza las defensas epiteliales y reduce la inflamación. Sin embargo, la ausencia de esta molécula está ligada a la aparición de enfermedades crónicas del intestino y a la depresión.

Beneficios de los probióticos para la depresión

► Probióticos : Los probióticos fueron definidos en 2002 por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación y la OMS como “microorganismos vivos que, cuando se consumen en cantidades adecuadas, producen un beneficio para la salud del huésped”. Los probióticos son organismos microscópicos vivos, que por definición tienen un efecto beneficioso sobre la salud de la persona que los consume. Todos son diferentes. Cada uno tiene su especificidad y sus principales puntos de acción. Se trata, por tanto, de estas “bacterias buenas” que componen nuestra microbiota.

Por supuesto, estos resultados aún deben validarse. en personas con depresión, pero los investigadores parecen destacar los posibles beneficios de una microbiota saludable en algunos pacientes deprimidos: “Existe un creciente cuerpo de investigación que sugiere que una dieta poco saludable contribuye a desencadenar o prolongar la depresión”.

Otro estudio [2] (para leer en la revista Brain, Behavior, and Immunity), este realizado en animales, muestra la utilidad de las bacterias intestinales que tienen como objetivo contrarrestar la tendencia a la depresión. Específicamente, son las bacterias del ácido láctico las que pueden ayudar a prevenir el tipo de depresión asociada con un estilo de vida poco saludable. Investigadores de la Universidad de Aarhus señalan los efectos beneficiosos ahora bien documentados de estos microorganismos, o probióticos, para la salud intestinal, pero también para el cerebro, a través de este eje intestino-cerebro. Su estudio apoya la hipótesis de los efectos nocivos de una dieta poco saludable en la salud tanto física como mental, y la posibilidad de revertir estos efectos a través de bacterias beneficiosas.

¿Cómo apoyar la microbiota intestinal?

Para todas estas enfermedades provocadas o mantenidas por disbiosis. (desequilibrio de la microbiota intestinal), los científicos están considerando varios enfoques terapéuticos, solos o en combinación:

Conclusión

El intestino alberga de forma natural miles de miles de millones de microorganismos, que forman la microbiota intestinal.. La investigación está aumentando para comprender el papel de la microbiota intestinal y su acción en determinadas enfermedades. Estos descubrimientos pueden llevarnos a la posibilidad de prevenir, o incluso dar un mejor tratamiento a determinadas patologías como la depresión.

Referencias científicas

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