El número de la población mundial alcanzará su punto máximo en 2070
Se subestima el envejecimiento de la sociedad. El crecimiento de la población mundial se detendrá antes de finales de este siglo.
Según la revista científica británica «Nature», la probabilidad de retraso en el crecimiento es del 85 por ciento. Actualmente hay alrededor de 6.100 millones de personas viviendo en la Tierra, y cada año se agregan casi 80 millones más. Wolfgang Lutz, del Instituto Internacional de Análisis de Sistemas Aplicados en Laxenburg, cerca de Viena, nos asegura que, por primera vez, sin embargo, el crecimiento de la población debería detenerse.
En su estudio recientemente publicado, Lutz aclara los métodos para pronosticar el cambio demográfico y calcula por primera vez las probabilidades para ciertos escenarios. Entonces, con una probabilidad del 15 por ciento, el número de personas en 2100 ya será menor que hoy. Y con una probabilidad del 60 por ciento, la población mundial no superará los diez mil millones.
Lutz estima que la población mundial aumentará en unos tres mil millones de personas antes de alcanzar su máximo entre 2070 y 2080. El número de hijos por mujer en el mundo habrá caído entonces por debajo del llamado nivel de reemplazo, y la población mundial disminuirá lentamente. . Una vez que se alcance este punto, este proceso no se revertirá en el futuro previsible, dice Lutz. Hasta ahora, no ha habido un país donde el número de habitantes haya vuelto a aumentar repentinamente después de una disminución de la población. La única excepción es Irán, donde los programas de planificación familiar se han eliminado temporalmente.
El declive de la población mundial está asociado con el envejecimiento de la sociedad. La proporción de personas mayores de 60 años se reducirá del 10% actual al 22% en 2050. En Japón, la mitad de la población tendrá más de 60 años. Incluso en el África subsahariana, en un siglo vivirá una mayor proporción de personas mayores que en la Europa actual. El envejecimiento de la sociedad siempre ha sido subestimado en estudios previos sobre desarrollo demográfico, dice Lutz.
En el futuro, será importante compensar la disminución de la tasa de natalidad en una sociedad que envejece aumentando la productividad. Lutz: La pregunta clave es si una sociedad con una alta proporción de personas mayores puede competir con una sociedad más joven y desarrollar y utilizar nuevas tecnologías con la misma rapidez.