¿Cuál es el pico más alto de Europa?
Los expertos dudan entre el Mont-Blanc oficial y el Elbrus caucásico
El Mont Blanc (4.807 m) pasa por su pico más alto de Europa. Estudios recientes han establecido que el Elbrus (5.642 metros), una cumbre ubicada en el Cáucaso, pertenece definitivamente a Europa y se convierte así en la cumbre más alta de este continente. Sin embargo, no todo el mundo está de acuerdo. Algunos especialistas dicen que «esta cumbre se sitúa entre Europa y Asia». Los expertos añaden que «por tanto, es muy difícil saber exactamente dónde está». Elbrus, el pico más alto del macizo caucásico, es un volcán con dos bocas cubiertas de grandes glaciares. Se encuentra entre las montañas de Georgia y la Federación de Rusia. Fue conquistada por primera vez en 1868 por los montañistas británicos DW Freshfield, CC Tucker y AW Moore.
Durante décadas, los geógrafos dudaron de si estaba incluido en Europa o Asia, dada su ubicación entre las dos masas terrestres. En la década de 1980, los alpinistas y millonarios Dick Bass y Frank Wells se propusieron escalar la montaña más alta de todos los continentes. Pero rápidamente se encontraron con un problema fundamental: ¿cuál fue la cumbre más grande de Europa? ¿Se puede considerar la cumbre georgiana una montaña europea? Para solucionarlo, contrataron a un grupo de geógrafos.
Su conclusión fue categórica. Según la revista Desnivel, especializada en deportes de montaña, “los científicos han determinado que el punto más alto de Europa es el Cáucaso. El Elbrus, el punto más alto de la cordillera del Cáucaso, se encuentra a once kilómetros al norte de la línea divisoria de aguas entre Europa y Asia. También descubrieron que descargaba todos sus glaciares hacia el norte, es decir hacia Europa. A partir de ese momento, el Elbrus se convirtió en la montaña más alta del continente europeo ”.
Pero el vicedecano de Geografía e Historia de la Universidad Complutense, Ángel Navarro, duda en dar una respuesta clara: “Todo es cuestión de criterios. En las universidades y colegios españoles seguimos enseñando que el Mont Blanc es el pico más alto de Europa. Las repúblicas caucásicas[Géorgie, Azerbaïdjan et Arménie] son parte de Asia. Sin embargo, puede haber criterios periodísticos o de otro tipo que varíen este concepto.
Según este experto, la única certeza es que la frontera oriental de Europa está en los Urales. «Pero al sur de este sistema montañoso[où se trouve l’Elbrus] queda una llanura de unos 50 kilómetros donde es difícil establecer las líneas de demarcación entre los continentes. Además, el Elbrus se encuentra en las fronteras de la Federación de Rusia y la República de Georgia, lo que crea otro problema adicional: ¿de qué lado está la mayor parte de su masa?
Desde la Embajada de la Federación Rusa en Madrid, sólo se indica, con humor, que “el Elbrus siempre ha estado en el mismo lugar. Puede ser un cambio geográfico, pero no un cambio político. Las fronteras son inalterables ”.
El Instituto Geográfico Nacional tampoco ofrece una respuesta concreta. «Son los representantes de Georgia o de la Unión Geográfica Internacional quienes tendrán que determinar con precisión si pertenecen a un continente u otro», dijo.