¿Cómo funciona nuestro sistema inmunológico? Para qué sirve ?
Nuestro cuerpo tiene un sistema de defensa extremadamente preciso y organizado frente a diversos patógenos como virus o bacterias.
Entran en juego diferentes actores para participar en lo que se denomina respuesta inmune.
En primer lugar, hay anticuerpo producido por los glóbulos blancos.
Esos son «glucoproteínas«Ubicados en la piel o la sangre, que tienen la capacidad de reconocer y neutralizar»antígenos“.
Entonces te preguntas qué se llama antígeno ?
Llamamos antígeno cualquier sustancia extraña al cuerpo capaz de desencadenar una respuesta inmune destinada a eliminarla
Existen diferentes tipos de anticuerpos que también se denominan inmunoglobulina IgC, IgA, IgM, IgE e IgD.
La antígenos son sustancias extrañas y, por tanto, tóxicas para el organismo.
Los anticuerpos y el antígeno se definen entre sí. De hecho, el antígeno provoca la producción de anticuerpos y el anticuerpo reacciona al antígeno.
En pocas palabras, es un sistema de llave / cerradura como el que se encuentra a menudo en el cuerpo.
La complemento, es un conjunto de proteínas que ayudan a los anticuerpos adhiriéndose a el intruso para facilitar sus acciones y las de las células asesinas.
Los linfocitos son las células de la inmunidad, un adulto tiene alrededor de 2 mil millones de ellos.
Finalmente, también están involucrados diversos tejidos linfoides, como ganglios, médula ósea, bazo, amígdalas, adenoides, apéndice, timo y piel.
La respuesta innata o inespecífica
Existe dos pasos en la respuesta inmune dentro de nuestro cuerpo.
La primera barrera defensiva es iniciada por la piel y las membranas mucosas.
Efectivamente, la piel tiene su propia respuesta inmunitaria gracias a los queratinocitos, células de la epidermis, cuya superficie es ácida y cubierta de buenas bacterias dispuestas a defendernos.
La piel es el órgano más grande de nuestro cuerpo.
Es un verdadero baluarte fisiológico, que nos permite defendernos de todo tipo de patógenos no identificados.
Las células de inmunidad innata fagocitarán al intruso de forma inespecífica, es decir, no se basa en el reconocimiento del antígeno.
La primera barrera que encontrarán los patógenos es inflamación.
La inflamación se caracteriza por diferentes síntomas, dolor, enrojecimiento, edema, calor y fiebre.
Provoca la ralentización del flujo sanguíneo y la dilatación de los capilares para facilitar la llegada de los diversos actores de la inflamación al sitio. Por lo tanto, los intrusos quedarán fuera de peligro y se podrá realizar la reparación celular.
La respuesta específica o adquirida o adaptativa
Si a pesar de todo un virus ha logrado cruzar la primera barrera del cuerpo, se establecen dos vías complementarias de destrucción de patógenos, una vía mediada por células y una vía mediada por humoral.
Esta defensa está orquestada por los linfocitos que se movilizan y activan frente al intruso.
Son glóbulos blancos característicos de los vertebrados.
Están especializados en tratar un tipo de antígeno muy específico.
Hay tantos tipos de antígenos como anticuerpos en nuestro cuerpo.
Hay dos categorías de linfocitos, el Linfocitos T que participan en la mediación celular y Linfocitos B que participan en la mediación humoral.
Como todas las células inmunitarias, estos linfocitos se producen en la médula ósea. Las células T maduran en el timo.
El virus presenta epítopos en su superficie, estos son determinantes antigénicos.
La respuesta específica mediada por células
Esta es una respuesta especializada para un patógeno determinado. Dentro de nuestro cuerpo, ciertas células están en estado de vigilia para detectar la presencia de virus o bacterias.
Algunas lecturas interesantes:
Son células dendríticas, que poseen receptores específicos para patógenos.
En presencia de un intruso lo activarán y fagocitarán.
Luego lo digerirán y presentarán en su superficie pequeños fragmentos del patógeno llamados péptidos.
Por tanto, se denominan células presentadoras de antígeno (APC).
Presentan en su superficie la identidad del agresor y así se convierten en células infectadas, ajenas al organismo.
Luego se dirigirán a los ganglios linfáticos, lugar de residencia de los linfocitos asesinos latentes (LT) para presentarles el antígeno.
Los LT son incapaces de reconocer el antígeno por sí mismos, necesitan la célula de presentación para ello. Presentan en su superficie receptores complementarios al antígeno en cuestión.
Hay dos categorías de LT, LT4 y LT8. Estos linfocitos están especializados en reaccionar al antígeno que presenta la célula dendrítica, y solo a ésta. Luego se reactivarán y se multiplicarán en varios clones a través de la mitosis.
Los LT4 tienen un papel clave en la respuesta específica.
Se diferenciarán en LT Helper o Auxiliary y LT4 memory.
Los LT auxiliares liberarán citocinas llamadas interleucinas, que son mediadores químicos, al medio ambiente. Estas interleucinas, a su vez, permitirán que los LT8 se activen y se diferencien en linfocitos T citotóxicos.
Estas células asesinas deambularán por el cuerpo y conducirán a la lisis de las células infectadas. Los LT de memoria permanecerán en el cuerpo para una exposición posterior al mismo patógeno. Este es el principio mismo de la vacuna. La vacuna estimula la formación de linfocitos de memoria y detiene la infección rápidamente. Los linfocitos de memoria pueden ser eficaces durante varias décadas y se almacenan en reserva en los tejidos linfoides, el timo, el bazo y los ganglios linfáticos.
La respuesta específica a la mediación humoral.
Algunos patógenos actúan fuera de las células, en la linfa o en el plasma sanguíneo.
Son los linfocitos B (LB) los responsables de la respuesta humoral mediada, son los responsables de la fabricación de anticuerpos.
Los LB no necesitan la célula presentadora de antígeno, son capaces de identificar el antígeno por sí mismos gracias a sus anticuerpos de membrana.
Tan pronto como se identifican, también se estimulan gracias a las interleucinas secretadas por los LT4 auxiliares.
A continuación, se multiplican y se diferencian en LB de memoria de larga duración, también almacenados en reserva en tejidos linfoides y en células plasmáticas capaces de secretar anticuerpos circulantes libres y de neutralizar el virus en cuestión.
Luego se unen en números al antígeno y lo encierran en una red para neutralizarlo mejor.
Las células muertas y los restos celulares son así eliminados por los macrófagos, que son los verdaderos recolectores de basura del cuerpo humano.
Memoria inmune
Como se vio anteriormente, los LB de memoria y los LT de memoria se almacenan en reserva en los tejidos linfoides de nuestro cuerpo. Son muy sensibles y reactivos y pueden vivir varias décadas.
En caso de un nuevo ataque, las células presentadoras de antígeno fagocitarán al agresor y expondrán sus péptidos a sus superficies.
Estos luego migrarán a un ganglio a través de los vasos linfáticos. Presentarán el péptido antigénico del intruso a los linfocitos T y B de memoria en reserva producidos durante una infección previa.
Estos se activarán y entrarán en la mitosis, es decir, se multiplicarán.
Esto hará que el ganglio linfático se inflame.
Los linfocitos productores de anticuerpos luego salen hacia el sitio de la infección a través de los vasos sanguíneos.
Por tanto, la respuesta inmunitaria será más rápida y eficaz.
Laurence Guillon
Naturópata en Lille (Nord) y Colombes (Hauts de Seine)
06 07 04 26 76