8 beneficios para la salud de la yerba mate
La yerba mate es una bebida tradicional sudamericana que está ganando popularidad en todo el mundo.
Se rumorea que le proporciona la energía del café, los beneficios para la salud del té y el buen humor del chocolate.
¿Qué es la yerba mate?
La yerba mate es un té elaborado con las hojas y ramitas de la planta Ilex paraguariensis. Las hojas generalmente se secan al fuego y luego se sumergen en agua caliente para hacer té.
La yerba mate se consume tradicionalmente de un recipiente llamado «calabaza» y se bebe con una pajita de metal que tiene un filtro en su extremo inferior para los fragmentos de hojas.
Compartir esta calabaza tradicional es un signo de amistad y unión.
1. La yerba mate es rica en antioxidantes y nutrientes
La yerba mate contiene varios nutrientes beneficiosos, que incluyen (1):
- Xantina: estos compuestos actúan como estimulantes. También se utilizan por sus efectos broncodilatadores, especialmente en el tratamiento del asma.
- Derivados de Coffeeoyl: estos compuestos son antioxidantes
- Saponinas: estos compuestos amargos tienen ciertas propiedades antiinflamatorias y reductoras del colesterol.
- Polifenoles: Es un gran grupo de antioxidantes que limitan los riesgos de muchas enfermedades. El poder antioxidante de la yerba mate parece ser ligeramente superior al del té verde (2).
Por otro lado, la yerba mate puede contener siete de los nueve aminoácidos esenciales, además de casi todas las vitaminas y minerales que su cuerpo necesita (1, 3).
Sin embargo, el té contiene cantidades muy pequeñas de estos nutrientes.
2. La yerba mate puede aumentar la energía y mejorar la concentración mental
Con 85 mg de cafeína por taza, la yerba mate contiene menos cafeína que el café, pero más que una taza de té (4). Como cualquier otro alimento o bebida con cafeína, tiene la capacidad de aumentar su nivel de energía y hacer que se sienta menos cansado. La cafeína también puede afectar los niveles de ciertas moléculas de «señalización» en el cerebro, lo que la hace particularmente beneficiosa para su enfoque mental (5, 6).
Varios estudios han observado una mejora en el estado de alerta y el tiempo de reacción en los participantes que consumieron entre 37,5 y 450 mg de cafeína (7).
Además, los consumidores de yerba mate afirman que aumenta el estado de alerta como el café, pero sin los efectos nerviosos secundarios. (estos testimonios aún no han sido científicamente probados)
3. La yerba mate puede mejorar el rendimiento físico
También se sabe que la cafeína mejora las contracciones musculares, reduce la fatiga y mejora el rendimiento deportivo en casi un 5% (8, 9, 10, 11).
Como la yerba mate contiene una cantidad (moderada) de cafeína, quienes beben yerba mate pueden esperar beneficios similares en términos de rendimiento físico.
De hecho, se realizó un estudio reciente sobre esto. En conclusión, una cápsula de 1 gramo de yerba mate justo antes del ejercicio quemó un 24% más de grasa durante el ejercicio de intensidad moderada (12).
Algunas lecturas interesantes:
4. La yerba mate puede proteger contra las infecciones.
La yerba mate puede ayudar a prevenir infecciones por bacterias, parásitos y hongos. Un estudio encontró que una dosis alta de extracto de yerba mate eliminó la E. coli, una bacteria que causa síntomas de intoxicación alimentaria, como calambres estomacales y diarrea (13, 14).
Los compuestos de yerba mate también pueden prevenir el crecimiento de Malassezia furfur, un hongo que causa problemas en la piel, aparición de caspa y erupciones cutáneas (15).
Finalmente, la investigación sugiere que los compuestos de la yerba mate pueden brindar cierta protección contra los parásitos intestinales (1).
Sin embargo, la mayoría de estos estudios solo se han realizado en células aisladas. Actualmente no está claro si estos beneficios son los mismos para los humanos y se necesita más investigación (16, 17).
5. La yerba mate puede ayudarlo a perder peso y grasa abdominal
Los estudios en animales muestran que la yerba mate puede reducir el apetito y estimular el metabolismo, lo que puede ayudar a perder peso (18). Parece disminuir la cantidad total de células grasas y reducir la cantidad de grasa (19). La investigación sugiere que también puede aumentar la cantidad de grasa almacenada que se quema para obtener energía (12, 20).
Además, un estudio reciente de 12 semanas de personas con sobrepeso encontró una ligera pérdida de peso (0,7 kg) y una reducción del 2% en la relación cintura-cadera, lo que indica que perdieron peso.
6. La yerba mate puede estimular su sistema inmunológico
La yerba mate contiene saponinas, que son compuestos naturales con propiedades antiinflamatorias (1, 22). Además, contiene pequeñas cantidades de vitamina C, vitamina E, selenio y zinc. Estos antioxidantes pueden estimular el sistema inmunológico y ayudarlo a mantenerse saludable (23, 24).
7. Yerba mate para reducir el azúcar en sangre
La yerba mate puede ayudar a reducir el azúcar en sangre y reducir el riesgo de diabetes.
De hecho, un estudio reciente indica que puede mejorar la señalización de la insulina en animales (25). También puede prevenir la formación de productos de glicación avanzada (AGE), que están involucrados en el desarrollo y agravamiento de muchas enfermedades (26, 27).
Sin embargo, actualmente se carece de investigación en humanos.
8. La yerba mate puede reducir el riesgo de enfermedad cardíaca
La yerba mate contiene compuestos antioxidantes que pueden proteger contra las enfermedades cardíacas. Los estudios celulares en animales también informan que el extracto de yerba mate puede ofrecer cierta protección contra las enfermedades cardíacas (28, 29).
En los seres humanos, la yerba mate parece reducir los niveles de colesterol.
En un estudio de 40 días, los participantes que bebieron 11 oz (330 ml) de yerba mate todos los días redujeron sus niveles de colesterol LDL entre un 8,6% y un 13,1% (30).
Fuentes: fr.wikipedia.org, www.doctissimo.fr, Authoritynutrition.com